¿Qué es una placa de agar?

Las placas de agar son herramientas de laboratorio utilizadas en microbiología para el cultivo de microorganismos. Están constituidas por un medio de Agar-agar, un gel derivado de las algas, que se emplea como base sólida para el crecimiento de bacterias, hongos y otros microorganismos. El agar es ideal porque es lo suficientemente sólido para mantener los microorganismos en posición y contiene suficiente agua y nutrientes para soportar su crecimiento.

Existen diferentes tipos de placas de agar, cada una conteniendo nutrientes específicos o compuestos químicos para cultivar y diferenciar los tipos de microorganismos. Yo generalmente uso extracto de malta claro pero es posible prepararlo de manera más simple y sin productos adicionales.

Placas de agar en micología

En Micología, las placas de agar se preparan vertiendo el medio de agar líquido en placas Petri estériles, que luego se dejan solidificar. Esporas o partes de tejido pueden aplicarse sobre la superficie del agar y luego incubarse a una temperatura específica para permitir el crecimiento del micelio.

La observación de las colonias que crecen en las placas de agar proporciona información importante sobre la calidad del micelio en una muestra. Esto es fundamental para la selección de genéticas más fuertes y resistentes.

Receta de Placa de Agar Para Uso Micológico

Aunque solo la he usado un par de veces, mi receta preferida para cada uso es la simple. Con 500 ml de agar hago aproximadamente 20 placas de 90mm.

Materiales necesarios

Necesitarás una botella que pueda entrar en tu olla a presión, yo he usado a menudo botellas de salsa de tomate. Además, ten en cuenta que tendrás que taparla con papel de aluminio y una goma elástica para la esterilización.
Para pesar todos los materiales, te recomiendo usar esta balanza de precisión.

Versión simple

• 500ml de agua de cocción de cereales
• 10g Agar Agar
• 0.5 g levadura (opcional)

Versión Clásica

• 500ml de agua potable
• 10g Agar Agar
• 10g extracto de malta claro (o oscuro da igual)
• 0.5g levadura

Cómo preparar las placas de agar

1. Pesa con precisión los ingredientes de la receta que has elegido.

2. Añade los ingredientes a 500 ml de agua hirviendo en un contenedor adecuado y mezcla bien.

3. Después de que el agar esté completamente disuelto, es necesario esterilizar la solución. Esto puede hacerse mediante autoclave u olla a presión, calentando a 121°C durante 30 minutos.

4. Una vez esterilizada, deja que la solución se enfríe hasta una temperatura que aún esté caliente al tacto, pero no demasiado caliente para manejar (aproximadamente 45-50°C). Esto evita la formación de condensación cuando se vierte en las placas Petri. Cuidado de no dejarla enfriar demasiado o se solidificará en la botella/contenedor.

5. Vierte el agar en las placas Petri estériles. Ten cuidado de no llenarlas demasiado. Una fina capa de agar es suficiente.

6. Deja que las placas se enfríen dentro de tu SAB o Campaña de flujo laminar a temperatura ambiente hasta que el agar se solidifique.

7. Una vez solidificado, asegúrate de sellar cada placa con celofán de cocina o parafilm. Y guárdalas en una bolsa de plástico bien cerrada.

Recuerda mantener un ambiente estéril durante todo el proceso para prevenir la contaminación de las placas. Para asegurarte de no haber cometido errores, deja reposar tus placas una semana. Si pasado este tiempo están libres de contaminación, podrás usarlas en tu laboratorio.

Otros instrumentos opcionales

Yo normalmente preparo mi mezcla en un matraz de 1 litro y uso este agitador magnético para mezclar el agar.